האם חלב בריא? סרטון מערוץ היוטיוב הגרמני © Kurzgesagt – In a Nutshell (בקצרה על קצה המזלג, בגרמנית הכוונה – בקיצור על קליפת אגוז). הערוץ שנוסד על ידי פיליפ דטמר מעלה סרטוני אנימציה חינוכיים, בדרך כלל בנושאים מדעיים. בין היתר תמצאו בערוץ נושאים פוליטיים ופילוסופיים שונים כגון משבר המהגרים באירופה או על ניהיליזם אופטימי. הסרטון הפעם – בעשור האחרון השימוש בו נעשה מעט שנוי במחלוקת. יש כאלה שאומרים שזה מזון הכרחי ומזין, חיוני לעצמות בריאות. אחרים אומרים שהוא יכול לגרום לסרטן ולהוביל למוות מוקדם. אז מי צודק? ולמה אנחנו שותים את זה בכלל?

חלב הוא הבסיס לתזונה של כל יונק לאחר הלידה. בעיקרון, זה מזון-על המשמש להפעיל את גופנו ולעזור לנו לגדול. חלב עשיר בשומן, ויטמינים, מינרלים וסוכר חלב: לקטוז. נוסף על כך, זמן מה לאחר הלידה, הוא מכיל גם נוגדנים וחלבונים המגנים עלינו מפני זיהומים ומווסתים את מערכת החיסון שלנו.

אבל זה דורש הרבה מאוד מאמץ לאמהות לייצר אותו. בסופו של דבר בני אדם מפסיקים לשתות חלב אם ועוברים לתזונה של הוריהם. כך זה היה במשך אלפי שנים. עד לפני כ-11 אלף שנה, כאשר אבות אבותינו התיישבו ביישובים החקלאיים הראשונים. הם גילו שחיות שמייצרות חלב מסוגלות לאכול דברים חסרי תועלת בשפע ולהפוך אותם לאוכל מזין וטעים. זה עשה הבדל עצום מבחינה הישרדותית, במיוחד בתקופות קשות. אז לקבוצות שהיה בהן חלב זמין היה יתרון אבולוציוני. ובאמצעות ברירה טבעית, זה שינה את הגנים של קהילות שצרכו הרבה ממנו.

אם חלב מהווה חלק חשוב בתזונה שלנו במשך אלפי שנים, מדוע הוא כל כך שנוי במחלוקת? ישנן מספר טענות ביחס להשפעות הבריאותיות השליליות והחיוביות של חלב. השליליות מכסות מגוון רחב של תופעות, מעצמות שבירות, לסרטן ומחלות לב וכלי דם ועד אי סבילות ואלרגיות.

תרגום ועריכה: אלעד סולומון

קרדיט תמונה © Engin Akyurt